'Maak techniek toegankelijk door werk anders in te richten'

De Salland Tech Academy, onderdeel van de Nijhof Groep, is een opleidingsplatform voor iedereen die aan de slag wil in de installatietechniek, van starter tot zij-instromer. Met praktisch onderwijs, werkplekleren en persoonlijke begeleiding worden onder meer anderstaligen stap voor stap opgeleid binnen de organisatie. Ze starten met eenvoudige werkzaamheden, zoals koppelingen aandraaien, en groeien onder begeleiding van een mentor door naar complexere taken.

De nominatie bracht niet alleen landelijke erkenning, maar zorgde vooral voor meer bewustwording binnen én buiten de organisatie. Volgens Hogeboom begint inclusie met durven denken in mogelijkheden, ook buiten het traditionele functieprofiel. Binnen de Nijhof Groep worden technische functies slim opgeknipt, zodat ook mensen zonder volledige vakervaring of met een arbeidsbeperking duurzaam kunnen instromen.

Wat heeft de nominatie voor de Techniek Inclusief Award 2024 betekend voor jullie bedrijf (bijvoorbeeld voor jullie imago/ pr) en medewerkers?

Marco Hogeboom: “De nominatie heeft ervoor gezorgd dat inclusie meer bespreekbaar is geworden, zowel binnen als buiten onze organisatie. Het onderwerp komt nu vaker ter sprake tijdens vergaderingen, maar ook gewoon op verjaardagen of in informele gesprekken. Dat bewustzijn en die gesprekken leiden er uiteindelijk toe dat we nieuwe mensen aantrekken die zich herkennen in onze aanpak.”

Heeft de nominatie bijgedragen aan meer aandacht voor inclusie binnen jullie organisatie? Zo ja, op welke manier?

“De deelname aan de Techniek Inclusief Award heeft ons als organisatie bewuster gemaakt van het belang van inclusie. Het heeft ons aan het denken gezet over hoe onze werkprocessen zijn ingericht, zeker omdat de technische beroepen aan het veranderen zijn. Er is steeds meer behoefte aan diversiteit in mensen én in vaardigheden. Niet alle technische werkzaamheden zijn even complex, en juist die minder complexe taken bieden kansen om zij-instromers op een laagdrempelige manier kennis te laten maken met de techniek. Zo verbreden we de instroom en maken we de sector toegankelijker voor een grotere groep mensen.”

Welke concrete stappen hebben jullie sinds de nominatie genomen om inclusie verder te bevorderen?

“We zijn momenteel bezig met de uitbreiding van onze prefab-fabricage en de verdere ontwikkeling daarvan binnen onze organisatie. Dit biedt ons de mogelijkheid om ook mensen met een arbeidsbeperking in te zetten. We denken steeds actiever na over hoe we werkprocessen kunnen vereenvoudigen en toegankelijker kunnen maken. Door taken slim in te richten, creëren we werk dat voor een bredere groep mensen passend is. Zo bouwen we stap voor stap aan een inclusievere werkomgeving.”

Welke adviezen of inzichten zouden jullie willen delen met bedrijven die nog twijfelen om inclusie serieus op de agenda te zetten?

“Oordeel niet te snel. Binnen organisaties zie je vaak dat mensen al snel concluderen dat iemand niet binnen het ‘plaatje’ past. Maar wat als we dat plaatje wat breder maken? Ga samen het gesprek aan en kijk naar kansen in plaats van beperkingen. Denk in mogelijkheden, ook buiten de functie waarvoor iemand in eerste instantie komt. Misschien is die persoon geen geschikte monteur, maar wél een uitstekende tekenaar of werkvoorbereider. Door samen te zoeken naar passend werk, maak je ruimte voor talent en vergroot je de inclusie binnen je organisatie.”

De aanpak van de Salland Tech Academy laat zien dat je door kleine, gerichte stappen een groot verschil kunt maken in de sector. Het opknippen van werkprocessen, het bieden van begeleid werkplekleren en het loslaten van het vaste functieplaatje, creëren kansen voor mensen die eerder buiten de boot vielen. Niet alleen binnen de organisatie is het gesprek over inclusie op gang gekomen; ook daarbuiten herkennen mensen zich in deze werkwijze.