De populariteit van beroepen als loodgieter en cv-monteur groeit. Het aantal aanmeldingen voor de mbo-opleiding werktuigkundige installaties steeg tussen 2021 en 2025 met bijna 20%. In de aanloop naar Wereld Loodgieters Dag (woensdag 11 maart) ziet Techniek Nederland een duidelijke herwaardering van technisch vakmanschap. Harbers: ‘Steeds meer mensen beseffen dat technische vakmensen, zoals loodgieters, een onmisbare bijdrage leveren aan onze samenleving. Techniek is hot.’
Techniekopleidingen gaan tegen de trend in
Het mbo heeft te maken met een teruglopende instroom, maar techniekopleidingen vormen een positieve uitzondering. Het aantal nieuwe studenten voor de opleiding werktuigkundige installaties, waar loodgieterswerk onderdeel van uitmaakt, steeg van 1.920 in studiejaar 2020/2021 naar 2.299 in 2024/2025. Dat is een toename van bijna 20 procent. Harbers: ‘Door demografische ontwikkelingen daalt het aantal jongeren in Nederland. Dat zien we ook terug in de mbo-cijfers. Ondanks die trend vertoont de studierichting installatietechniek een behoorlijke groei. Dat is goed nieuws voor de sector én voor Nederland.’
Maatschappelijk relevante banen
De groeiende instroom in de mbo-techniekopleidingen is hard nodig. Bij werkgevers in de technieksector staan momenteel zo’n 30.000 vacatures open. De komende jaren zal de vraag naar technische vakmensen blijven groeien. Harbers: ‘Als je nu voor een studiekeuze staat, is een technische opleiding heel aantrekkelijk. In de technieksector ga je een uitstekend salaris verdienen, je hebt volop carrièreperspectief en je blijft je ontwikkelen. Het is dynamisch werk; geen dag is hetzelfde. Bovendien zijn de banen in de techniek maatschappelijk relevant. Technische vakmensen werken aan de energietransitie, aan cybersecurity en aan het verminderen van netcongestie. Ze werken met hun handen én hun hoofd. Dit zijn de banen die ertoe doen.’
Watertransitie
Het vak van loodgieter (of eigenlijk: sanitair-installateur) beperkt zich al lang niet meer tot het repareren van een gootsteen of toilet. In de loop van de jaren is het vakgebied steeds breder geworden. Nederland krijgt te maken met langere periodes van hevige regenval én met toenemende droogte. Om wateroverlast tegen te gaan en voldoende drinkwater te garanderen, moeten we verstandiger met water omgaan. Bij die watertransitie spelen loodgieters een cruciale rol. Daarnaast zijn ze belangrijk om ervoor te zorgen dat ouderen langer zelfstandig kunnen wonen. Ook bij het voorkomen van legionella en het verduurzamen van de gebouwde omgeving is de sanitair-installateur onmisbaar.
TikTok en Instagram
Terwijl de belangstelling voor het vak van sanitair-installateur groeit, maken loodgieters ook furore op social mediaplatforms als TikTok, Instagram en YouTube. Harbers: ‘Tech-influencers laten op een toegankelijke manier zien hoe boeiend en belangrijk hun werk is. Vaak met humor en trots op het vak. Dat spreekt jongeren aan. Sommige loodgieters hebben honderdduizenden volgers en miljoenen views.’ Techniek Nederland wil de voorlichting over het vak niet alléén overlaten aan influencers. De branchevereniging pleit ervoor techniek structureel onderdeel te maken van het lesprogramma in het basisonderwijs. Harbers: ‘Techniek moet je niet alleen uitleggen, maar vooral beleven.’
