Techniek Nederland maakt zich grote zorgen over de forse afname van het aantal uren techniekonderwijs in het voortgezet onderwijs. Uit cijfers van DUO blijkt dat het aantal lesuren techniek in de onderbouw sinds 2007 met 58 procent is afgenomen.
Volgens voorzitter Mark Harbers staat dit haaks staat op de grote maatschappelijke uitdagingen waarvoor Nederland staat. Harbers: ‘Dit is een ontwikkeling die precies de verkeerde kant op gaat. Nederland heeft nu al behoefte aan ongeveer 30.000 technische vakmensen. Gezien het toenemende belang van techniek neemt de vraag naar technici de komende jaren alleen maar verder toe. Tegelijkertijd krijgen jongeren juist steeds minder kansen om kennis te maken met techniek. Dat is onbegrijpelijk.’
Investeer in techniekonderwijs
Techniek Nederland pleit ervoor om het techniekonderwijs structureel te versterken. Dat vraagt om voldoende lesuren, goede faciliteiten, vakbekwame docenten en een nauwe samenwerking tussen scholen, bedrijven en regionale opleidingscentra. Techniek Nederland roept het kabinet op om de versterking van techniekonderwijs expliciet te verankeren in de Talentstrategie waarover onlangs een brief aan de Tweede Kamer is gestuurd. Harbers: ‘Als Nederland serieus werk wil maken van de energietransitie, woningbouw, terugdringen van netcongestie en oplossingen voor de toenemende waterschaarste, dan moeten we óók serieus investeren in de mensen die dat in de toekomst mogelijk maken. Dat begint niet op de arbeidsmarkt, maar in het klaslokaal. Nederland heeft méér techniek nodig, niet minder. Zonder voldoende technici loopt Nederland letterlijk vast.’
Jongeren moeten techniek kunnen ontdekken
Techniek Nederland benadrukt dat techniekonderwijs veel verder gaat dan het opleiden van toekomstige monteurs, installateurs of engineers. Het helpt leerlingen om techniek te begrijpen, problemen op te lossen en creatief te denken. Daarnaast is kennismaking met techniek essentieel om jongeren enthousiast te maken voor een techniekopleiding of loopbaan. ’We kunnen niet aan de ene kant zeggen dat Nederland dringend meer technici nodig heeft en aan de andere kant de plek waar jonge mensen techniek kunnen ontdekken steeds kleiner maken. Jongeren zullen alleen voor techniek kiezen als ze het op school voldoende kunnen ervaren en beleven.’
Meer ruimte voor techniek in het lesprogramma
Volgens Harbers moet techniekonderwijs daarom meer ruimte krijgen in het lesprogramma van het voortgezet onderwijs. ’Niet ieder kind hoeft technicus te worden. Maar ieder kind verdient wél de kans om te ontdekken of techniek bij hem of haar past. Juist door zelf te bouwen, ontwerpen, programmeren of experimenteren, ervaren jongeren hoe boeiend, creatief en maatschappelijk relevant techniek is. Die kans mogen we ze niet ontnemen.’
